祖莪北京师范大学毕业。1979年进入故宫，从事古书画研究复制工作至今，现为故宫博物院研究馆员。国家级非物质文化遗产（古书画临摹技艺）传承人。紫禁城书画协会副秘书长，北京海峡两岸书画家联谊会副会长，北京文史馆馆员、北京美术家协会会员。

1982年—1985年，在中央美院进修素描、色彩、中西方美术史。

在东西方艺术交融中，创出自己的画风。

早期善画工笔人物，后画路拓宽，兴之所至、笔即随之。

特别是画鹰，多写展翅以舒壮怀。

并创立了“诗歌冰雪画派”强调用传统笔墨写画，不用任何添加剂。

与自我心灵互动，追求意境平和宁静、完美吉祥。

于不经意处凝聚着深远的古意。

1978年，作品《江东二乔》参加北京首届工笔人物画展。

1981—1982年，两次古画临摹作品在香港与原作对比展出。

1982－1985年，北京神州书画学校讲授国画。

1983年，应中央美院邀请，复制北魏出土壁画。

1984年，完成北京广化寺大雄宝殿壁画，《十八罗汉》。